Volgens een nieuwe studie van de American Cancer Society zou bijna de helft van de sterfgevallen door kanker bij volwassenen voorkomen kunnen worden door veranderingen in levensstijl en een gezonde leefstijl. Deze baanbrekende studie onthult de aanzienlijke impact van beïnvloedbare risicofactoren op de ontwikkeling en progressie van kanker. Onderzoeksresultaten tonen aan dat ongeveer 40% van de Amerikaanse volwassenen van 30 jaar en ouder een verhoogd risico op kanker loopt. Het is daarom cruciaal om de rol van leefstijlkeuzes bij het voorkomen van kanker en het bevorderen van de algehele gezondheid te begrijpen.
Dr. Arif Kamal, hoofd patiëntenzaken van de American Cancer Society, benadrukte het belang van praktische veranderingen in het dagelijks leven om het risico op kanker te verlagen. De studie identificeerde verschillende belangrijke, beïnvloedbare risicofactoren, waarbij roken naar voren kwam als de belangrijkste oorzaak van kankergevallen en -sterfgevallen. Sterker nog, roken alleen al is verantwoordelijk voor bijna een op de vijf kankergevallen en bijna een op de drie kankersterfgevallen. Dit onderstreept de dringende noodzaak van initiatieven voor stoppen met roken en ondersteuning voor mensen die deze schadelijke gewoonte willen opgeven.
Naast roken zijn andere belangrijke risicofactoren overgewicht, overmatig alcoholgebruik, gebrek aan lichaamsbeweging, ongezonde voeding en infecties zoals HPV. Deze bevindingen benadrukken de onderlinge samenhang van leefstijlfactoren en hun impact op het risico op kanker. Door deze beïnvloedbare risicofactoren aan te pakken, kunnen mensen proactieve stappen ondernemen om hun gevoeligheid voor kanker te verminderen en hun algehele gezondheid te verbeteren.
De studie, een uitgebreide analyse van 18 beïnvloedbare risicofactoren voor 30 verschillende soorten kanker, onthult de verrassende impact van leefstijlkeuzes op het voorkomen en overlijden van kanker. Alleen al in 2019 waren deze factoren verantwoordelijk voor meer dan 700.000 nieuwe kankergevallen en meer dan 262.000 sterfgevallen. Deze gegevens benadrukken de dringende noodzaak van brede voorlichting en interventieprogramma's om mensen in staat te stellen weloverwogen beslissingen te nemen over hun gezondheid en welzijn.
Het is belangrijk te beseffen dat kanker ontstaat als gevolg van DNA-schade of veranderingen in de voedingsstoffenvoorziening van het lichaam. Hoewel genetische en omgevingsfactoren ook een rol spelen, benadrukt het onderzoek dat beïnvloedbare risicofactoren verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de kankergevallen en -sterfgevallen. Blootstelling aan zonlicht kan bijvoorbeeld DNA-schade veroorzaken en het risico op huidkanker verhogen, terwijl hormonen die door vetcellen worden geproduceerd voedingsstoffen kunnen leveren voor sommige soorten kanker.
Volgens Kamal ontstaat kanker doordat het DNA beschadigd raakt of doordat er een voedingsbron ontbreekt. Andere factoren, zoals genetische of omgevingsfactoren, kunnen ook bijdragen aan deze biologische omstandigheden, maar beïnvloedbare risicofactoren verklaren een groter deel van de kankergevallen en sterfgevallen dan andere bekende factoren. Blootstelling aan zonlicht kan bijvoorbeeld DNA beschadigen en huidkanker veroorzaken, en vetcellen produceren hormonen die voedingsstoffen kunnen leveren voor sommige kankersoorten.
"Na een kankerdiagnose hebben mensen vaak het gevoel dat ze geen controle meer over zichzelf hebben", aldus Kamal. "Mensen denken dat het aan pech of slechte genen ligt, maar ze hebben juist behoefte aan een gevoel van controle en eigenwaarde."
Nieuw onderzoek toont aan dat sommige kankersoorten gemakkelijker te voorkomen zijn dan andere. Maar bij 19 van de 30 onderzochte kankersoorten werd meer dan de helft van de nieuwe gevallen veroorzaakt door beïnvloedbare risicofactoren.
Ten minste 80% van de nieuwe gevallen van 10 kankersoorten kan worden toegeschreven aan beïnvloedbare risicofactoren, waaronder meer dan 90% van de melanoomgevallen die verband houden met ultraviolette straling en bijna alle gevallen van baarmoederhalskanker die verband houden met een HPV-infectie, die kan worden voorkomen door middel van vaccins.
Longkanker is de ziekte met het grootste aantal gevallen dat wordt veroorzaakt door beïnvloedbare risicofactoren, met meer dan 104.000 gevallen bij mannen en meer dan 97.000 gevallen bij vrouwen, en de overgrote meerderheid daarvan is gerelateerd aan roken.
Na roken is overgewicht de tweede belangrijkste oorzaak van kanker, verantwoordelijk voor ongeveer 5% van de nieuwe gevallen bij mannen en bijna 11% van de nieuwe gevallen bij vrouwen. Nieuw onderzoek wijst uit dat overgewicht verband houdt met meer dan een derde van de sterfgevallen door baarmoeder-, galblaas-, slokdarm-, lever- en nierkanker.
Uit een recent onderzoek bleek dat mensen die populaire afslank- en diabetesmedicijnen zoals Ozempic en Wegovy gebruikten, een aanzienlijk lager risico hadden op bepaalde vormen van kanker.
"In sommige opzichten is obesitas net zo schadelijk voor de mens als roken," aldus dr. Marcus Plescia, hoofd medisch adviseur van de Association of State and Local Health Officials, die niet bij het nieuwe onderzoek betrokken was, maar er eerder wel aan heeft gewerkt via programma's ter preventie van kanker.
Ingrijpen in een reeks 'kernrisicofactoren op gedragsgebied' – zoals stoppen met roken, gezond eten en bewegen – kan 'de incidentie en de uitkomsten van chronische ziekten aanzienlijk beïnvloeden', aldus Plessia. Kanker is een van die chronische ziekten, net als hart- en vaatziekten of diabetes.
Beleidsmakers en gezondheidsfunctionarissen zouden moeten werken aan "het creëren van een omgeving die het voor mensen gemakkelijker maakt en gezondheid een eenvoudige keuze laat zijn", zei hij. Dit is vooral belangrijk voor mensen die in historisch achtergestelde gemeenschappen wonen, waar het misschien niet veilig is om te sporten en waar winkels met gezonde voeding niet gemakkelijk bereikbaar zijn.
Nu het aantal gevallen van kanker op jonge leeftijd in de VS toeneemt, is het volgens experts extra belangrijk om al vroeg gezonde gewoonten aan te leren. Als je eenmaal begint met roken of het gewicht dat je bent aangekomen weer kwijt bent, wordt stoppen met roken een stuk moeilijker.
Maar "het is nooit te laat om deze veranderingen door te voeren", aldus Plescia. "Het veranderen van (gezondheidsgedrag) op latere leeftijd kan ingrijpende gevolgen hebben."
Deskundigen zeggen dat leefstijlveranderingen die de blootstelling aan bepaalde factoren minimaliseren, het risico op kanker relatief snel kunnen verlagen.
"Kanker is een ziekte die het lichaam elke dag bestrijdt tijdens het proces van celdeling", aldus Kamal. "Het is een risico dat je elke dag loopt, wat betekent dat het verminderen ervan je ook elke dag voordelen kan opleveren."
De implicaties van dit onderzoek zijn verreikend, omdat ze het potentieel van preventieve maatregelen door middel van leefstijlveranderingen benadrukken. Door prioriteit te geven aan een gezonde levensstijl, gewichtsbeheersing en algehele gezondheid, kunnen mensen proactief hun risico op kanker verlagen. Dit omvat het volgen van een evenwichtig en voedzaam dieet, regelmatige lichaamsbeweging, het behouden van een gezond gewicht en het vermijden van schadelijke gewoonten zoals roken en overmatig alcoholgebruik.
Geplaatst op: 15 juli 2024
